On a tous connu ça : une grosse soirée, une nuit à binge-watcher la dernière saison de ta série préférée, une insomnie, bébé qui ne fait pas ses nuits... et bam, c'est la nuit blanche.
Et le lendemain, tu fais beaucoup moins le malin : au radar, avec une perf de café, une grosse envie de piquer une sieste dans l'open space, toi-même tu sais.
Même si nous ne réagissons pas tous de la même façon face à la privation de sommeil, ne pas dormir suffisamment peut avoir de graves conséquences sur notre santé.
Mais alors, combien de temps peut-on survivre sans dormir ? Que se passe-t-il dans notre corps quand nous sommes privés de sommeil pendant trop longtemps ? On t’explique tout ça !
Les bienfaits du sommeil : santé physique et mentale, système immunitaire
Avant tout, posons les bases : le sommeil est essentiel pour l’organisme au même titre que l’alimentation et l’activité physique.
En effet, dormir suffisamment et avoir un sommeil de qualité, c'est indispensable pour maintenir une bonne forme physique et mentale.
Cela permet de :
- 🪫 Récupérer : ça paraît évident, mais nous avons besoin de nous reposer pour recharger nos batteries, refaire nos réserves d'énergie et repartir en forme pour affronter une nouvelle journée
- 🤓 Favoriser la mémorisation et consolider les apprentissages : une bonne nuit permet de bien assimiler toutes les informations reçues pendant la journée et aussi de renforcer la mémoire. C'est pendant la nuit que notre cerveau fait le tri de toutes les informations acquises durant la journée
- 🦠 Booster le système immunitaire : le fait de dormir aide l’organisme à combattre les agressions extérieures et les microbes
- ❤️ éviter les maladies cardiovasculaires : le manque de sommeil est très mauvais pour le cœur et augmente les risques de problèmes cardiaques
- 😭 réduire le stress, l’anxiété et la dépression : mal dormir augmente la production de cortisol, aussi appelé hormone du stress, ce qui n’augure rien de bon pour ton moral
- 😂 rester de bonne humeur : tu as remarqué comme tu es beaucoup plus sympa et positif quand tu es reposé ? À l’inverse, quand tu es fatigué, tu vois tout en noir, tu es beaucoup plus susceptible et irritable.
- 🍕 réguler le métabolisme et éviter la prise de poids : dormir aide à réguler l’appétit, la glycémie et le stockage de graisses. En gros, un bon sommeil empêche de prendre des kilos en trop, mais aussi de réduire les risques de maladies chroniques comme le diabète de type 2
- 🥰 régénérer les cellules de la peau : nos tissus se renouvellent pendant la nuit, ce qui garantit un teint frais, une belle peau et moins de cernes
- 👵🏻 augmenter l’espérance de vie : avoir un bon sommeil permet de rester en bonne santé et réduirait le risque de mortalité toutes causes confondues
Tous différents face au sommeil : les recommandations officielles
Fais-tu partie de la team « au taquet même après 3 heures de sommeil » ou de celle « fatigué malgré une nuit de 12 heures » ?
Tu as dû le remarquer, nous ne sommes pas tous égaux en ce qui concerne les besoins de sommeil.
Cela s’explique notamment par l’âge. En règle générale, plus on vieillit, moins on a besoin de dormir.
- 👶 bébés : entre 14 et 17 heures
- 👧 enfants : 9 à 11 heures
- 👦 ados : entre 8 et 10 heures
- 🧑 adultes : 7 à 9 heures
- 👴 seniors à partir de 65 ans et plus : 7 à 8 heures
Insomnies, troubles du sommeil : pourquoi dort-on moins bien ?
Ces dernières années, notre qualité de sommeil s’est fortement dégradée.
Selon l’institut national du sommeil et de la vigilance (INSV), nous dormons en moyenne moins de 7 heures par nuit (6 h 42 exactement) en semaine, ce qui n’est pas assez.
Les raisons peuvent être diverses et variées :
- 😴 Troubles du sommeil,
- ☕️ Consommation d’excitants avant le coucher (café, alcool…),
- 🍔 Repas trop copieux (au passage, on a écrit un article détaillé sur l'alimentation idéale pour bien dormir),
- 🏃 Sport trop près du coucher,
- 👎 Mauvaises conditions d’endormissement (température de la chambre trop élevée, lumière, bruit…).
Mais deux causes majeures expliquent principalement ces difficultés d’endormissement aujourd’hui : notre santé mentale et notre consommation d’écrans.
En effet, selon une enquête INSV/MGEN de 2023, nous sommes de plus en plus nombreux à souffrir d’anxiété et à montrer des signes de dépression, ce qui impacte fortement le sommeil.
Concernant les écrans, nous passons notre temps collés à nos appareils électroniques, en particulier le soir et juste avant le coucher. (Fais pas genre, même nous ça nous arrive !)
Or, une exposition à la lumière bleue qui émane des écrans est extrêmement nocive pour l’endormissement (entre autres) puisqu’elle stoppe la production de l’hormone du sommeil, la mélatonine.
Pour contrer l'effet négatif des écrans sur ton sommeil, deux solutions :
- 🚫 Soit tu réduis ton exposition à la lumière bleue en soirée (le mieux) : plus d'écrans au moins 1 heure avant le coucher !
- 👓 Soit tu limites la casse en t'équipant de lunettes anti-lumière bleue efficaces et confortables. Tu cherches le modèle idéal ? On a forcément celui qu’il te faut parmi notre collection Nomade pour le quotidien, Gaming pour les joueurs invétérés et aussi pour les Kids.
Combien de temps peut-on tenir sans dormir ?
Passons (enfin) à la question qui t'a surement amené à consulter cet article : combien de temps un être humain peut-il tenir sans sommeil ?
Il est difficile de savoir exactement combien de temps on peut tenir sans dormir mais, selon certaines études, 72 heures sans sommeil serait le maximum que le corps pourrait supporter (avec énormément de difficultés bien sûr).
Fun fact : figure-toi qu’il existe bel et bien un record du monde du nombre d’heures sans dormir. Il est détenu par Randy Gardner, un étudiant américain alors âgé de 17 ans à l’époque, en 1964.
Il est resté éveillé pendant 264 heures, soit 11 jours sans dormir.
À la fin de l’expérience, le jeune homme a dormi 14 heures et 40 minutes d’affilée très exactement. Tu t'en doutes, il a mis pas mal de temps à s’en remettre et à rattraper son retard de sommeil.
🚫 Si l’envie te prend de battre ce record, n'essaie pas, car le Guinness Book a décidé de supprimer cette catégorie à cause des risques qu’elle présente pour la santé.
Car oui, même si Randy Gardner s’en est tiré sans séquelles, une telle privation de sommeil n’est évidemment pas sans conséquence pour notre corps.
Bien que les spécialistes du sommeil s’accordent pour dire qu’on ne peut pas mourir directement d’une privation de sommeil, une fatigue extrême peut entraîner de nombreux problèmes de santé et accidents (de la route, du travail…).
Privation de sommeil : les dangers pour ton organisme
On vit souvent la privation de sommeil comme une torture et en réalité, c’en est une !
Car oui, dormir est une fonction vitale. Ce n’est donc pas pour rien si on consacre près d’un tiers de notre vie à cette activité.
Tout comme les besoins en sommeil, les conséquences sur la santé peuvent différer en fonction de chacun. Mais les symptômes les plus courants sont :
- 🥱 Fatigue générale et somnolence
- 😰 Stress
- 😠 Sautes d’humeur, irritabilité, agressivité
- 😥 Troubles de la santé mentale : anxiété, dépression
- 🤔 Difficultés de concentration et à mémoriser les informations
- 🎈 Prise de poids
- 🤧 Système immunitaire affaibli
- 💉 Augmentation du risque de maladies cardiovasculaires, du diabète de type 2
- 🫀 Hypertension artérielle
- 🤕 Récupération moins efficace : baisse de production d'hormone de croissance, qui est synthétisée pendant les phases de sommeil profond. Or cette hormone est hyper importante pour la réparation des tissus et la récupération musculaire.
On te rassure, tu ne ressentiras aucun de ces effets seulement après une nuit blanche ou des troubles du sommeil temporaires comme une insomnie occasionnelle. Tous ces symptômes devraient disparaître après une bonne nuit de sommeil.
Conséquences après 24 heures sans sommeil
Savais-tu que ne pas dormir pendant 24 heures revient à avoir 1 gramme d’alcool dans le sang ?
Une nuit sans sommeil ne présente pas de risque particulier pour ta santé, mais tu peux tout de même ressentir quelques effets désagréables :
- Troubles de la vision et de l’audition
- Réduction de la coordination
- Tremblements et tensions musculaires
- Altération du jugement et de la prise de décision
- Baisse de l’attention et troubles de la mémoire
- Irritabilité
- Somnolence
Les effets du manque de sommeil après 48 heures
Deux nuits entières sans sommeil commencent à devenir difficiles à supporter pour l’organisme.
En plus d’une fatigue extrême, d’un manque d’énergie et des symptômes évoqués plus haut, d’autres effets se manifestent :
- Micro-sommeil : il s’agit d’un mécanisme de protection du cerveau qui implique de brèves périodes d’inconscience (maximum trente secondes) pendant lesquelles on s’endort sans s’en rendre compte. On se sent généralement désorienté au réveil
- Déficience du système immunitaire : l’activité des cellules qui nous protègent contre les virus et les microbes diminue, du coup, on est plus susceptible de tomber malade
- Désorientation
- Troubles de l’humeur
- Troubles de l’attention
- Difficultés d’élocution
- Changements de la température corporelle
- Variations de l’appétit : la privation chronique de sommeil peut influer sur la régulation de la faim et les hormones de la satiété.
- Troubles cognitifs
Quels sont les effets d'une privation de sommeil pendant plusieurs jours ?
Il est très compliqué d’aller au-delà de trois jours sans sommeil. Le corps est tout simplement à bout et ne tient plus.
Voilà ce qu'il peut se passer quand on tient sans dormir pendant plusieurs jours :
- Tu peux avoir des hallucinations : on voit et/ou on entend des choses qui ne sont pas là
- Tu peux avoir des troubles du comportement
- Tu peux avoir du mal à interpréter la réalité, ressentir de la paranoïa
- Tu peux avoir du mal à effectuer plusieurs tâches en même temps
- Tu peux avoir un manque d'empathie, des difficultés à comprendre les émotions des autres
💡 À savoir : si tu as des difficultés à t’endormir et à passer des nuits paisibles, on te donne toutes nos astuces pour retrouver un sommeil profond et réparateur.
Le mot de la fin : combien de temps sans dormir
Dormir est une fonction vitale qui nous permet de rester en bonne condition physique et mentale. Facile à comprendre : quand on dort, ça permet à notre corps de récupérer, mais à notre esprit aussi.
Même si on ne peut pas mourir directement d’une privation de sommeil, les conséquences que cela peut engendrer sur notre santé et les répercussions que cela peut avoir sur notre vie quotidienne sont très dangereuses.
Tu en ressentiras les effets très rapidement, dès le premier jour. Ton corps sera au ralenti et tiendra difficilement plus de 48 heures sans sommeil. Au delà de 3 jours sans dormir, des effets à long terme peuvent même apparaitre.
Une privation chronique de sommeil peut avoir de graves conséquences sur ta santé physique et mentale. Alors pour éviter les troubles mentaux, les maladies cardiovasculaires, les déficiences cognitives, le diabète, le surpoids et la dépression, évite d'enchaîner les nuits blanches !
